铁炉寺位于长沙市开福区捞刀河镇汉回村铁炉冲。此地四面环山，西边低阔，中为腹地，形状酷似古人烧饭用的铁炉锅，故名铁炉冲。旧志无铁炉寺的记载，但从该寺保存的清代和民国时期的两座石塔和两通石碑中，可略知铁炉寺的历史。石塔之一是曹洞宗僧人百祥和尚墓。据碑文书其生于清乾隆三十一年（1766），殁于道光二十三年（1843）。由此可断定铁炉寺历史至少在160年以上。另一座是光绪二十八年（1902）百隆堂子孙为十三世南泉清太和尚所建的普同塔，塔上所列徒众名单有4代27人之多。由此则可断定该寺在清末住僧不少，是一个颇具规模的中型佛教道场，其法源应属禅宗门下临济宗支派。两通石碑，一系立于同治十一年（1872）所立。碑文内容是，本寺僧人开悟因故离寺，请人作证立下凭契，将寺院及屋契卖与僧人悟一名下。另一块立于民国20年（1931），上载：“铁炉寺深藏山谷，古茶蔚起，形似鹫岭祗园；水秀山环，恰似蓬莱方丈。”立此碑的是比丘尼妙谌、妙觉、真修等。可见民国时期铁炉寺已僧寺主改为尼庵。
近年，台湾屏东铁炉寺认长沙铁炉寺为其祖庭，他们认定台湾铁炉寺为长沙铁炉寺百隆堂子孙惠光禅师所创建。从访得的《惠光禅师年谱》上查得铁炉寺开山祖师百隆普振禅师的传略，传曰：
百隆普振，平江颜氏，生于顺治甲午六月十四日（1654年7月27日）寅时。一日见羊跪乳，忽悟母恩难报。送至开福寺依心辉世祖发祝，开福具戒。二十五岁朝礼四大八小名山，参访善知识。三十二岁始居金山，矢志十五年。七月十五果然彻底神悟，辞返星沙，开铁炉寺，皈依者数千人，徒十二人，仅慈光通照得法，有机缘语行世；八十一岁之年的二月十五无疾坐逝，法腊六十，蔡昆毕舍利万千，塔于寺后丙向。
从该传可明确推算出铁炉寺始建于康熙四十年（1701），至今已有300余年历史。
1995年，铁炉寺在晓忏法师的主持下，全面修复，并举行了佛像开光典礼。这里的佛像排列与众不同，中为如来佛，后为观音菩萨，左右为普贤、文殊二菩萨，两边是二十四诸天。而地藏菩萨建在大雄宝殿的右山。大殿落成后，中国当代高僧、四川尼众佛学院院长隆莲上人特题联曰：
断无明斩钉截铁；
度众生大冶洪炉。
铁炉寺周密林千顷，松涛回旋，林环古刹，寺隐山中。翠绿丛中，红墙隐约，青山绕寺，起伏跌宕，宛如一条巨龙护卫着一方净土。堂内佛像严饰，气象万千；殿外香烟渺渺，风铃阵阵；如鸟和鸣，嘤嘤成韵；楼阁莲池，争相辉映。今日铁炉寺，大小建筑60余间，错落有致，依序而建有大雄宝殿、念佛堂、清规党、香积厨、斋堂、息心所、海会培以及山门、寮房等。该寺住持自然法师曾作为中国政府代表团中惟一宗教界代表出席联合国第四次世界妇女大会。
原载《长沙地名古迹揽胜》作者：陈先枢
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